Trouver un exemplaire de Photo Novel (1981) dans cet état relève du coup de chance ! On parle d’un ouvrage qui a traversé quatre décennies pour nous arriver aujourd’hui dans une condition parfaite.

On vous en parlait récemment à l’occasion de son passage au Musée Guimet (notre papier est toujours ici), mais Araki ne se résume pas à une exposition. C’est le photographe de l'obsession, celui qui a transformé sa propre vie en un immense roman-photo permanent. Entre érotisme brut et réflexion complexe sur la nature du geste photographique ou de la vie même, ce livre, Photo Novel, s'inscrit dans sa continuité directe.

Tokyo 1981 : Araki partage son quotidien comme dans un journal intime photographique. On y suit ses rituels : le café du matin, le trajet vers la gare, les quais bondés, les visages de femmes croisées au hasard, jusqu'à l’agitation du marathon de Tokyo ou le prestige des prix littéraires (Akutagawa-Naoki).

Mais le cœur du livre bat ailleurs. Dans un dialogue avec la romancière Taeko Tomioka, Araki livre l’une de ses plus belles confessions :

« En résumé, je ne pouvais m'empêcher de vouloir explorer au maximum le temps. C’est pourquoi je crois que ce que je veux le plus en ce moment, c’est me priver de temps. Je suis là. »

C'est toute l'essence de ce recueil : une tentative désespérée et magnifique de figer l'instant pour ne plus avoir à le subir. Pour nous difficile de faire plus Praki !